Už starý Svätopluk vedel, že 3 prúty sú silnejšie ako 1. Túto jeho múdrosť dokážeme uplatniť aj vo svete IT využitím klastrovaných riešení.

Klaster je skupina nezávislých servrov kooperujúcich na vykonávaní jednej úlohy. Skladá sa z procesorových uzlov, ich vzájomného prepojenia (tzv. cluster interconnect) a zdieľaného diskového subsystému. Klastre zdieľajú spoločné dáta ale nezdieľajú spoločnú pamäť. Každý uzol má vlastnú systémovú pamäť, vlastný operačný systém, databázovú inštanciu a aplikačný software.

Klastre nám umožňujú jednoduché zväčšovanie systémového výkonu. Redundantné softwarové a hardwarové komponenty zvyšujú dostupnosť systému pre používateľov a jeho odolnosť voči výpadkom. Tieto charakteristiky sú spoločné pre všetky klastrované databázové systémy. Jednotlivé systémy sa podľa ich potrieb líšia svojou architektúrou a implementáciou.